Cuisiner est un acte d'amour

De tout temps, la nourriture a occupé une place importante dans la culture et les relations humaines. Dans de nombreuses régions du monde, il est courant d'inviter des personnes à partager un repas afin de renforcer les liens, qu'ils soient professionnels ou amicaux.

Dans la culture khmère, la cuisine possède une place centrale. Ceci se retrouve également au centre AFESIP où les cuisinières sont toujours aidées par nos protégées mais aussi régulièrement par Somaly Mam et le reste de l'équipe administrative.

C'est l'occasion pour tout le monde de partager un moment de convivialité, de rigoler, discuter, chanter tout en mettant la main à la pâte et en préparant ensemble le repas pour une centaine de personnes.

Découvrez ci-dessous des témoignages ainsi qu'une recette originale de Somaly Mam à reproduire dans votre cuisine!

Sopheap est cuisinière au centre AFESIP depuis 2012. Elle-même ancienne victime de trafic sexuel, elle tient beaucoup à son travail et à aider les nouvelles victimes à se reconstruire jour après jour.

« En tant que survivante et maintenant cuisinière à AFESIP Cambodge, chaque repas que je prépare pour les filles est fait avec amour, attention et tout mon cœur. Cuisiner n'est pas seulement mon travail, c'est ma façon de rendre l'amour et le soutien que j'ai reçus. Honnêtement, il y a des jours où je n'ai pas envie de rentrer chez moi, car les filles d'ici sont devenues ma famille et ma source de force. Ma plus grande récompense, c'est de les entendre dire : « On a faim », puis de voir leurs sourires quand elles me disent : « C'est délicieux ! ». À ces moments-là, je sais qu'un simple repas peut faire qu'une fille se sente aimée. » — Sopheap, survivante et cuisinière, AFESIP Cambodge

« Cuisiner est une façon pour moi d'exprimer mon amour et ma gratitude. Après l'école, j'aime aider en cuisine car cela m'apaise et me permet de me détendre après une journée chargée. J'adore entendre les compliments sur le repas ; cela me rappelle que les petits gestes de gentillesse peuvent faire une grande différence. » – La Thida, résidente du centre AFESIP

« Dès que j'ai du temps libre après l'école, j'adore aider en cuisine. Cuisiner me rend heureuse et m'aide à me libérer des soucis et des souvenirs douloureux. On n'oubliera peut-être jamais complètement notre passé, mais quand on cuisine ensemble, qu'on rit et qu'on discute avec nos sœurs, nos cœurs s'allègent. Voir tout le monde apprécier les plats qu'on a préparés me remplit de joie. Cela me rappelle l'amour que maman Somaly et nos cuisinières nous témoignent chaque jour. La cuisine est plus qu'un simple endroit où l'on cuisine : c'est un lieu où l'on se ressource, où l'on apprend de nouvelles choses et où l'on crée ensemble de beaux souvenirs. » – Pheap Chhenghann, résidente du centre AFESIP

« J’ai du mal à exprimer ce que je ressens. Quand j’habitais chez moi, je ressentais rarement la chaleur de l’affection maternelle, car ma mère était toujours prise par son travail. Maman Somaly est elle aussi incroyablement occupée, et pourtant, elle trouve toujours le temps de nous préparer des repas délicieux et spéciaux. Cela m’a fait ressentir un amour que je n’avais jamais connu auparavant. La différence entre ma vie avant de venir à AFESIP et ma vie ici est indescriptible. Pour moi, Maman Somaly est une mère merveilleuse. Malgré son emploi du temps chargé, elle pense toujours à nous et nous témoigne son amour. » — Van Sreynim, résidente du centre AFESIP

Somaly Mam, ancienne victime elle aussi, est la fondatrice du centre AFESIP créé en 1996. Pour l'ensemble de nos protégées, elle est une figure maternelle qui apporte amour, force et sagesse. Régulièrement, elle prend le temps dans sa journée bien chargée afin de cuisiner pour toutes ses enfants.

« Lorsque je cuisine pour les filles, c’est bien plus que la simple préparation d’un repas : c’est une façon de guérir mon propre cœur. Chaque plat est préparé avec amour, patience et espoir. Bon nombre de ces filles ont grandi sans la chaleur d’une table familiale ni le réconfort d’un délicieux repas fait maison. Les voir sourire en mangeant me remplit le cœur de joie. La nourriture nous enseigne que la vie, elle aussi, offre des saveurs variées : le doux, l’acide, l’amer et le salé. Nous ne pouvons pas choisir toutes les saveurs que la vie nous réserve, mais nous pouvons choisir de préparer chaque journée avec amour, bienveillance et gratitude. Autour de la cuisine du centre, aucune barrière de culture, de religion ou d’origine ne nous sépare. Nous ne formons plus qu’une seule famille. » — Somaly Mam, survivante et fondatrice, AFESIP Cambodge

Recette originale "Soupe tomate et poulet" de Somaly Mam

C'est l'une des recettes emblématiques de Somaly Mam, élaborée selon son propre style culinaire et avec des ingrédients spécifiques. Cette soupe allie l'onctuosité du lait de coco à la fraîcheur des tomates et aux herbes aromatiques cambodgiennes. Ce plat réconfortant est l'un des préféré au centre AFESIP.

Ingrédients :

• Blanc de poulet, finement émincé

• Lait de coco

• Tomates, coupées en quartiers

• Tiges de citronnelle, coupées en longs morceaux

• Feuilles de combava

• Galanga, émincé

• Piment frais (facultatif)

• Ail, haché

• Coriandre fraîche

• Citron vert

• Sauce de poisson

• Sel

Instructions :

1. Dans une casserole, mélanger l’eau et le lait de coco. Ajouter la citronnelle, les feuilles de combava et le galanga. Porter à ébullition pour infuser le bouillon.

2. Ajoutez les tomates et laissez mijoter jusqu'à ce qu'elles soient tendres et se mélangent au bouillon de coco, pour obtenir une soupe onctueuse d'une belle couleur orangée.

3. Salez légèrement, puis ajoutez le poulet. Ne remuez pas immédiatement ; laissez la soupe reprendre une légère ébullition afin que le poulet cuise naturellement.

4. Dans un saladier, préparez l'assaisonnement en mélangeant la sauce de poisson, le jus de citron vert frais, le piment haché, l'ail émincé et la coriandre hachée.

5. Versez la soupe chaude sur l'assaisonnement dans le saladier, remuez délicatement et servez immédiatement.

Note de la cheffe : « Cuisiner est un acte d'amour. Cette soupe a été créée avec des ingrédients simples qui apportent réconfort, chaleur et joie. Chaque bol nous rappelle que même le repas le plus simple, préparé avec soin, peut apaiser le cœur. » — Somaly Mam